חשיבותה של רצינות

על מחזהו המפורסם "חשיבותה של רצינות" אמר אוסקר ויילד:
"המערכה הראשונה שלו שנונה, השניה - יפה, והשלישית - מבריקה בצורה נתעבת".
את המחזה כתב ב-1895, חמש שנים לפני שמת, מנודה וחסר כל, במלון בפאריס. העלילה המורכבת מתפתלת סביב שני זוגות אוהבים, אם עקשנית ומאיימת, ואומנת מפוזרת, ששכחה בעבר ילד בתוך מזוודה בתחנת רכבת. מתחת למעטה הקומי מצביע ויילד על הצביעות החברתית, המתחסדת ומתנשאת של החברה שבה חי. "האופנה היום זה סנטרים גבוהים", אומרת ליידי ברנקל במחזה. "הסגנון תלוי בדרך שבה את עונד סנטר".