המת החי

"המת החי" הוא מחזה על גורלות של אנשים חיים : פדיה פרוטאסוב, אשתו ליזה, וויקטור קארנין. שלושה ועוד אחת - מאשה הצועניה.   מחייהם של הגיבורים נמתחות קרני גורל אל חייהם של האחרים הקרובים להם, הקשורים בהם קשרי משפחה, או ידידות, או, לפרקים, קשר מקרה שהפגישם.   הקרניים הללו פועלות מאדם לאדם ומה שאירע להם לשלושה או ארבעה אנשים, מקיף חברה שלמה, קובע שלא מדעתה , את גורלה.   השאלה המעסיקה את טולסטוי במחזה זה, כבכל יתר יצירותיו, היא כללית ואנושית בעת ובעונה אחת : האמת המוחלטת, אפשרות האדם לחיות חיי אמת על האדמות, בתוך אנושות הבונה את חייה על מוסכמות שהן - השקר   עצם אפשרות היותו ומהותו של פדיה פרוטאסוב הנה דרישה לאמת מוחלטת, לדרך חיים אחרת, אשר האמת תשלוט בה וכל המותנה, הכוזב, הצבוע יסולק ממנו לעולמים.   לאה גולדברג